Sénèque (Lucius Annaeus Seneca)

          Sénèque était un philosophe, homme d’état et auteur tragique Né à Cordoue vers l’an II avant JC. Décédé à Rome en l’an 65 après JC

          Fils de Sénèque le Rhéteur, Il fréquenta les philosophes : Sotion (néopythagoricien),  Attalus et Sextius le Fils (stoïciens). Avec eux il pratiqua un stoïcisme ascétique.

          Sa santé laissant à désirer en raison de trop de frugalité mais aussi craignant d’être accusé de superstition, ce qui était fréquent sous Tibère,  il écouta les conseil de son père et partit en Egypte. Il se retrouva dans les milieux culturels hellénistiques d’Alexandrie.

          Puis il revint à Rome et commença une carrière politique et fréquenta la famille de Caligula. Claude devenu Empereur,  Sénèque s’exila en Corse où il écrivit « Consolation à Marcia » et se remit à la philosophie. Il devint Prêteur et Consul ainsi que précepteur de Néron, adolescent de 13 ans. Pour lui, il écrivit des Dialogues correspondant à des fragments de morale relatifs aux problèmes fondamentaux de l’existence :

« Dialogues » :

49 De la brièveté de la vie

55 La Constance du Sage :

53/54 Sur la tranquillité de l’âme

62/65 Sur le loisir

58 Sur le bonheur de la vie

Env 49 Sur la colère

Entre 37 et 65 Sur la Providence

56 Sur la Clémence

          Il adopte souvent la formule question-réponse qui lui permit de ménager l’effet voulu.

Autres œuvres de sa prose :

« Lettres à Lucilius » (124 lettres adressées à Lucilius Junior) entre 63 et 64

« Consolations » (Grand thème de la médiation antique sur la mort et la douleur)

« Question naturelles »

« Apocolocynthosis » (La métamorphose en potiron : œuvre satirique dirigée contre l’Empereur Claude) vers l’an 54

          Les œuvres dramatiques s’inscrivent dans le courant théâtral de l’époque et écrites pour un public savant et cultivé.

          En l’an 62, Sénèque se retrouve en disgrâce et il retourne à ses préoccupations philosophiques. Les fastes de la cour impériale n’ont rien changé au point de vue de sa morale et de ses convictions.

          En 65, compromis dans la conspiration de Pison, et devant choisir entre l’exil et la mort, il s’ouvrit les veines. Pour lui, la mort intervenait comme une projection de l’homme sage dans l’Univers.

Dame mauve le 31 mai 2013 

D'après renseignements dans différents livres